Intel Core i シリーズとは？数字の意味や違い、性能を解説！

仕事に使うパソコン選びは、作業目的に合わせた性能の選定が重要です。

特に、CPUはパソコンの性能を大きく左右するパーツですので、どのような違いがあるのかを理解しておくとパソコンを選びやすくなります。しかし、「CPUはCore i5で十分という表記を目にするけど何の話かさっぱりわからない」「Core i7とCore i3ってどっちがいいの？」と、スペック表をみただけであきらめムードになってしまう方もいらっしゃるのではないでしょうか。

本記事では、CPU選びでよく見かけるIntel Core i シリーズとは何かを解説いたします。その性能の違いや目的別の選び方について解説します。

パソコンにはCPUが搭載されています。パソコンを購入する際には、記載されているCPUの種類も重要な情報です。そこにはさまざまな種類のCPUが記載されていますが、ここではCore i シリーズについて確認していきます。

「Core i」とは、インテルが提供するCPUの種類・シリーズ。Coreブランドの中の主要シリーズとなっており、CPU製品の中でも特に知名度が高いシリーズです。一般的にCore i™シリーズと呼ばれています。（ここでは以降Core iシリーズで表記を統一）

Core iシリーズは2006年に発表されて以来、多くの製品が提供されています。近年では、Windowsパソコンの多くに「Core i5」や「Core i7」などが搭載されており、数字が大きいほど性能が高いものです。 

2024年10月に誕生した「Core Ultra」はインテルの最新デスクトップ・ノートパソコン用CPUのブランドで、Core iシリーズを含むCoreブランドの後継ブランドです。

そもそも、CPUとは「Central Processing Unit」の略称で、パソコンの頭脳に当たるパーツです。処理能力（性能）の高いCPUを搭載したパソコンは、一度に多くの計算ができるため処理スピードが速いという特徴が挙げられます。 

つまり、Core iシリーズに限って言えば、Core i～の数字が大きいほど、パソコンの処理能力が高いと判断できるわけです。

インテルが提供しているCPUには、「Core i」以外の製品もあります。 

たとえば、「Celeron」や「Pentium」などは、「Core i」よりもコア数やスレッド数、動作周波数などが抑えられている代わりに省電力で低価格であるといった特徴を持っています。主に、安価なパソコンやモバイル端末などに用いられることが多いCPUです。

それでは、Core i3やCore i5などCore iシリーズの中で、どのような性能の違いがあるのでしょうか。CPUの性能は、製品仕様に記載されている数値を判断基準とすることがほとんどです。

※ただし、実際に利用するソフトウェアとの相性などもあるため、あくまでも基準として確認することをおすすめします。

確認する性能については、コア数やクロック数（GHz）などが目安にしやすいでしょう。それぞれの数値が高いほど、性能が高いと判断できます。ただし、たとえば「Core i9」の性能と一口にいっても、「Core i9」シリーズにも型番などの違いで性能が分かれていることを意識しておきましょう。

2023年時点では、主にCore i9、Core i7、Core i5、Core i3が採用されています。

実際にビジネス用のパソコンを選定する際には、CPUをどのように選べば良いのでしょうか。ここでは、Core iシリーズを搭載するパソコンについて、目的別の選び方をみていきましょう。

パソコンでブラウザを使ったインターネット閲覧がメインならば、比較的コストを抑えられる「Core i3」で問題なくお使いいただけます。パソコン購入において初期費用を重視する場合には検討してもよいでしょう。

ただし、サイトコンテンツの作りなどによっては負荷がかかるものもあるため、その点を考慮しなければなりません。  たとえば、動画サイトなどを多く閲覧したり、ブラウザのタブを複数起動したりすることが多い場合は性能の高いCPUを選定し、加えてメモリも意識したほうがよいでしょう。

また、長年利用することも見越す選定の場合は、「Core i5」を選んでおいても良いかもしれません。

事務作業において、Microsoft Officeなどオフィスソフトを利用する場合には、「Core i5」以上の性能を選択すると良いでしょう。

特に、Excelで関数を使ったり、PowerPointで画像などを多くあつかったりする場合、あるいはAccessなどのデータベースを利用する場合はCPUの性能を意識して選定することが大切です。

システム開発に利用する際には、開発環境などの構築をする場合もあるため、「Core i5」の中でも性能の高いものや、「Core i7」を選んでおくと安心でしょう。

特に、複数のソフトウェアを起動する可能性がある場合や、数年単位で利用することも考慮すると、「Core i7」以上を選んでおきたいところです。

画像や動画をあつかう場合は、性能の高いCPU選定をおすすめします。

特に、編集作業などを行うならば、処理能力の高い「Core i7」以上を意識しましょう。画像や動画の解像度が上がるほど処理能力が必要になるため、将来を見越して「Core i9」を選択肢にいれても良いかもしれません。

ここまで大枠の性能の差はiの後ろの数字で判断できることをお伝えしてきましたが、中には「i5にもたくさんあるような」という方や、販売店などでスタッフの方より「今のi3は一昔のi5よりも性能がいい」などと説明を受けたことがある方もいるかと思います。

そうなのです。Core iシリーズの性能は、必ずしも数字だけで判断できるものではないのです。そして、判断のカギを握るのが、「型番」なのです。インテルCPUの型番の意味を知ると、そのCPUが登場した時期や世代が見分けられるようになります。

同じCore i5の製品でも、新しい型番の方が性能も高いのです。「第〇〇世代」などという呼び方をする場合もありますが、それも型番で見分けられます。

型番は一般的に、数字とアルファベットで記載されています。たとえば、「Core i5-12600K」という表記は以下のような意味です。

• Core：ブランド名（インテルのCoreというブランドを示す）
• i5：シリーズ名（Coreブランドのi5というシリーズを示す）
• 12600：プロセッサーナンバー（世代とSKUナンバーに区別できる）
• 12：世代
• 600：SKUナンバー（数字が大きいほど高性能）
• K：カテゴリー（どのような機能が搭載されている、あるいは非搭載かを示す）

これを合わせると、「Core i5-12600K」は「インテルのCoreブランドで、i5シリーズの第12世代、オーバークロック対応モデル」という意味になります。

パソコン選びでCPU項目をみたときに「Core i～」以外の表記を見たことがある方もいるかと思います。Core iシリーズはパソコンのCPUの中では最もメジャーな部類ですが、もちろん別のCPUを搭載しているパソコンもたくさんあります。

ここからは、パソコン購入の際に比較的よくCPUと見かけるであろうCPUとCore iシリーズとの違いについて簡単にご説明します。

Core iシリーズと同じく、Intel社から販売されている・されていた「Atom（アトム）」、「Celeron（セレロン）」、「Pentium（ペンティアム）」。これらはCore iシリーズと比べると下位モデルのCPUになります。（世代など細かく見ると異なりますが、大きく比較して）以下のような順番で性能が高くなっています。また下にいけばいくほどリーズナブルに購入できると考えていいでしょう。

• Intel Core Ultra
• Intel Core iシリーズ
• Intel Pentium
• Intel Celeron
• Intel Atom

Atomは2016年に終了。Celeron、Pentiumもブランド廃止が決まっており、今後エントリー向けCPUは2023年販売モデルから「Intel」ブランドとして販売されることが発表されています。

「Core Ultra」は、前述した通り、インテルの最新CPUブランドで、Core i™シリーズを含むCoreブランドの後継ブランドで、Core iよりも効率化され、性能が高くなっています。

Ryzen™はAMD社が提供するCPUブランドで、Core iシリーズと同じようにRyzen 9、Ryzen 7、Ryzen 5、Ryzen 3といった数字で性能差がわかる種類が存在します。 特徴でいうと、マルチスレッド性能でCore iシリーズと凌ぐと言われており、比較的安価であることから近年人気を集めています。

かなり大雑把な説明にはなってしまいますが、AMD® Ryzen™ 9はCore i9程度というように、後ろの数字が性能比較する際の目安になります。

Xeon（ジーオン、ジオン）は主にワークステーション・サーバー用途向けに販売されている高性能CPU。Core iシリーズなど一般向けのCPUとは違い、主に業務用として使用されます。

コア数が極端に多く、最大では56コア。大規模シミュレーション、ビデオエンコーダーなどCPU性能をフルで使う処理で力を発揮します。

ここまで、CPUの性能をみてきましたが、パソコン選定をCPUの性能だけで決定することは避けなければなりません。

パソコンは、CPUとメモリ、HDDやSSDといった記憶装置などのパーツが連動して動くコンピューターです。そのため、CPUの性能が高くてもメモリの容量が少なければ、CPUの本来の性能を発揮できない可能性があります。

たとえば、ブラウザのタブを複数開いて閲覧する場合は、多くのメモリが必要です。性能の高いCPUを搭載したパソコンでも、メモリの容量が少なければサイトの表示が遅くなったり、ブラウザ自体が応答しなくなったりするのです。

パソコン選びにおいては、「性能の高いCPUを選べばよい」というわけではありません。作業内容に対して性能の高すぎるCPUではオーバースペックですしコストもかかります。一方、性能が低すぎると作業効率を低下させてしまう可能性もあるでしょう。業務パソコンの適切な選択をするためにも、各CPUの性能の違いを知り、目的に合ったCPUの選び方を知ることが大切です。

パソコン選びでお困りの際は、是非一度サードウェーブへお問い合わせください。